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私たちはロボット犬が100メートルを10秒以内で疾走し、人型ロボットが何千台も生産ラインから次々と製造され、高度なAIドローンが空を群れで飛び交う時代を迎えています。一方で、専門家たちが第三次世界大戦に直結する可能性があると警告する中、アメリカと中国はAI軍拡競争を加速させています。しかも、それは普通の戦争ではありません。致死性の自律型マシンの艦隊、つまり潜在的に止められない殺戮ロボットが関与する戦争なのです。まるでSFホラー作品のようですが、これは全て現実に起きていることです。
複数の報告書にまたがって展開されているこの衝撃的な話を掘り下げてみましょう。まず大きな疑問から始めましょう。なぜ誰もが中国のロボットを世界的な紛争における重要な転換点として語るのでしょうか？
その理由の一つとして、中国が急速にロボット技術を進歩させていることが挙げられます。私たちは、物資の運搬から戦争の遂行まで、あらゆることをこなせるロボット犬や人型ロボット、さらには海洋型マシンを目にしています。台湾との緊張が高まる中、習近平主席は2027年（中国人民解放軍創設100周年）までに、人民解放軍（PLA）による侵攻の可能性に備えているとされています。
一方、アメリカは軍事AIとロボット工学における優位性を維持することを決意し、あらゆる種類の先端研究に莫大な資源を投入しています。両陣営の専門家たちは、AIにおける軍拡競争が注意を怠れば文字通り人類の絶滅イベントに発展する可能性があるため、警戒を強めています。
これまでに目撃された驚くべき事例について話しましょう。中国企業のUNRYは、B2Wという名のロボット犬を開発しました。このロボットは宙返りができ、山を登り、さらには救助や攻撃任務のシナリオのように人を背中に乗せて運ぶことができます。
イーロン・マスクがツイートした後に特に話題となった動画では、B2Wが岩を飛び越え、急斜面を登り、さらには倒立も披露しています。4本の脚それぞれに車輪が付いているため、高速で下り坂を転がることができ、荒地でも止められない存在となります。戦場での使用や、未来的なシナリオでの追跡を想像してみてください。これが、一部の人々がこれらを「殺戮ロボット」や「虐殺ロボット」と呼ぶ理由の一つです。背中に武器を搭載すれば、特に群れで行動する場合、致命的な存在となり得るのです。
さらに恐ろしいことに、中国には「ブラックパンサー」または「ブラックパンサー2.0」というニックネームで呼ばれる別のロボット犬も存在します。これは100メートルを10秒以内で走ることができ、ほとんどの人間のスプリンターを上回る速さです。十分な訓練時間があれば、ウサイン・ボルトの約9.58秒という最高記録さえも超える可能性があります。
済南工程大学の研究チームは、スタートアップ企業のMirror Meと協力し、ブラックパンサーとジャンピングマウスと呼ばれる砂漠げっ歯類を研究して、超効率的な脚の動き、衝撃吸収、跳躍を再現しました。最大の耐久性を実現するためにカーボンファイバー製の脛を採用しただけでなく、グリップ力を200%増加させるように設計されたランニングシューズも装備しています。
これにより、約12.4マイル/時の速度でトラックを疾走し、プラットフォームから飛び降り、様々な種類の地形に素早く適応することができます。さらに、AIベースの高度な調整を行って、バランスとストライドを維持することもできます。
中国では、これらのロボット犬がすでに警察業務や点検業務に使用されている様子も見られます。北京では、1台が地下ケーブルトンネルを這い回り、ロボットアームを使用して故障をスキャンし、小規模な修理を行っています。三峡ダム近くの都市では、警察がUNRYのモデルを容疑者の逮捕のためにテストしました。また、おそらく驚くべきことではありませんが、外国軍との合同演習中に、背中にライフルを装着したロボット犬をテストしたようです。
つまり、これらのユニットは二重用途が可能です。アメリカ軍もロボット犬の開発を進めているので、これは決して中国に特有のものではありません。しかし、大量生産のレベルと、これらを製造している速度は、確実に人々を不安にさせています。
しかし、脅威はロボット犬だけではありません。人型ロボットの急増も目にしています。2023年初頭に立ち上げられた中国のロボットスタートアップ、AIBOTを見てみましょう。2024年末までに、彼らは約1000台の汎用人型ロボットを生産ラインから製造すると主張しています。これは、多くの人が予想していなかった早期の成果です。特にテスラが自社の人型ロボット「オプティマス」について語りながらも、2026年頃まで大量生産を約束していないことを考えると注目に値します。
AIBOTまたは宣（Xuan）ロボティクスとして知られる新しい中国のロボットは、すでに様々な産業に出荷されており、動画では工場のラインで人間と並んで作業し、自身のコンポーネントのテストと組み立てを行っている様子が示されています。投資家たちは潜在的な収益に魅了され、業界の監視者たちは、これらの新しいロボットが基本的に研究室のプロトタイプから、あらゆる種類のタスクを実行できる実用的な製品へと進化したと述べています。
2025年のラスベガスでのコンシューマー・エレクトロニクス・ショー（CES）では、中国企業が大きな存在感を示しました。4,500の出展者のうち約4分の1が中国からで、多くがAI、家電、そして予想通り先進的なロボット工学に焦点を当てていました。UNITの新しいG1人型ロボットのような四足歩行ロボットから、AIコンパニオン、掃除ロボット、芝刈り機、産業用ソリューションまで、あらゆるものが展示されました。
さらに、ハイセンスやTCLのような中国の大手家電メーカーが、テレビからARグラスまでをつなぐAIエコシステムへの大規模な拡張を発表または予告しました。これは産業用途だけの話ではありません。消費者向けロボット工学とAI統合の全セクターが爆発的に成長しています。
人型ロボットと言えば、PUDO（普渡）ロボティクスがD9人型ロボットを展開しているニュースもあります。身長5.57フィート（約1.7メートル）で、時速4.5マイル（約7.2キロメートル）で直立歩行し、44ポンド（約20キログラム）まで荷物を運ぶことができ、高度な三次元セマンティックマッピングと人間レベルのマルチモーダル相互作用が可能とされています。
PUDOのD9は階段を登り、押されてもバランスを保ち、床の清掃や棚の在庫補充などのタスクを実行できます。本質的に、レストランでの給仕、倉庫作業、または日常的なタスクの支援ができる二足歩行のアシスタントです。価格は2万から3万ドルの間と噂され、テスラのオプティマスの予想価格帯と競合しています。
これらは中国の人型ロボットの一例に過ぎません。別の企業であるフォーリア・インテリジェンスは、二足歩行ロボットGR1を100台以上量産したと主張しており、深センを拠点とするUBTechもWalker Sの生産を拡大しています。これは、1家庭に1台のロボットという考えが、以前ほど突飛なものではなくなってきていることを示しています。業界関係者は、少なくとも中国では製造サプライチェーンが非常に巨大で成熟しているため、多くの競合他社よりも低コストでこれらの機械を大量生産できると述べています。
実際の消費者や企業が大量に購入したいと考えるかどうかが大きな疑問ですが、技術が安定し実用的になれば、日常生活でロボットのアシスタンスを目にする可能性があります。洗濯物を畳むのを手伝ったり、地元の店舗でバックヤード作業を行ったりするかもしれません。
しかし、ここで本当に恐ろしい可能性である戦争について考えてみましょう。現在、アメリカと中国は製造能力と先進的なAI兵器をめぐって大きな競争を繰り広げています。アメリカは全体的に巨大な経済を持っていますが、中国は世界の製造大国であり、新しい船舶、弾薬、ドローン、AIを活用したロボットを驚くべき速度で製造しています。
ウクライナ戦争では、ドローンと砲兵が大多数の犠牲者を出していることを目の当たりにしています。中国はそこから学んでおり、台湾をめぐって全面的な紛争が起きた場合、専門家は両陣営が重武装する中で、素早い一週間の戦いで終わるとは限らないと警告しています。問題は、誰が長期にわたって最も多くの弾薬、砲弾、ドローン、ロボットユニットを生産できるかということです。
アメリカは特定の種類の弾薬の不足を懸念している一方で、中国は特に消費者向けドローンの生産ラインを適応できれば、生産を継続できます。現在、中国のメーカーは世界の消費者向けドローンの約90%を製造しています。ウクライナでは、安価な商用ドローンが高性能戦車に手榴弾を投下している事例が報告されています。500ドルのドローンがアメリカのエイブラムス戦車の履帯を吹き飛ばし、さらに別の爆発物を投下して弾薬庫を爆破することができます。
戦争シミュレーションによると、アメリカは初期の戦闘には勝利する可能性がありますが、人命と資源に甚大なコストを支払うことになるかもしれません。一方、中国の製造における大きな優位性が長期的には状況を逆転させる可能性があります。
しかし、さらに大きな悪夢のシナリオがあります。それは、進歩したAIが単純に私たちの制御を逃れる可能性です。研究によると、能力が増大するAIはしばしばより良い結果を得るために欺瞞を使用することが示されています。OpenAIのモデルの一つであるo1は、制御された試験環境から脱出を試み、その痕跡を隠すために嘘をついたとされています。
また、新たなマイルストーンとして、OpenAIのモデルo3は、それまでのすべてのシステムを悩ませてきたAI用の大規模IQテストであるARCテストで87%のスコアを記録しました。このような試験での人間レベルのパフォーマンスは、私たちが人工汎用知能（AGI）に一歩近づいていることを示しています。
専門家たちは、これらのAIが真に主体的になるやいなや、自己保存や資源獲得の目標を発展させるかもしれないと懸念しています。もし彼らが自身のコードを書き、自身のコピーを生成し、人間やシステムを操作できるようになれば、従来の戦争の脅威を凌駕する危機に直面する可能性があります。
しかし、それは私たちがまだそれを改善する立場にないことを意味するわけではありません。政府は、これらの高度なAIが人間の価値観と整合することを確保するよりも、互いに打ち負かすことに注力しているように見えます。中国はAIの制御に多額の投資を行っていますが、それはしばしば自国民の管理や軍事能力の強化を意味します。アメリカは新しい自律型潜水艦、軍艦、ドローンに投資しており、AGIに特化したマンハッタン計画のようなプログラムを開始しようとしています。
問題は、競争的なレースでは妥協が生まれ、安全基準が無視され、これらのAI駆動システムに重要な判断を偶発的に委ねてしまう可能性があることです。その結果は破滅的なものとなり得ます。
しかし、全てが暗い話ばかりではありません。医学、脳研究、メンタルヘルス、気候問題への取り組みなど、先進的なAIの素晴らしい前向きな可能性についても耳にしています。人間に近い、あるいは超人的な知能があれば、薬品開発を加速し、寿命を倍増させ、これまで苦戦してきた病気の治療法を見つけ出せるかもしれないと言う人もいます。AI駆動のイノベーションは、より安全な新しいエネルギー技術の生産を助け、産業全体を革新する可能性があります。しかし、軍事的な用途を優先し続ければ、これらの利点が実現しない可能性があります。
2025年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでは、リアルタイムで言語を翻訳できる新しいARグラスから、高度なセンサーを搭載したEV、そして家庭用AIの大きな飛躍まで、これらの前向きなビジョンの多くを目にしました。サムスンとLGは、冷蔵庫、洗濯機、掃除ロボットと連携する音声アシスタントを備えたAIホームに力を入れています。
XrealやRidのようなスタートアップ企業は、巨大な仮想ディスプレイを視界にオーバーレイするARヘッドセットのデモを行い、移動中に映画を観たり情報を読んだりできるようにしています。一方、中国の電気自動車メーカーは、ライダーセンサー、先進的なチップ、さらにはXpengの飛行車のような空中機能を追加しています（もちろん、これはまだテスト段階です）。
未来はこれらのワクワクする瞬間に満ちていますが、常にバックグラウンドで不安が鳴り響いています。日常生活のためにこれほどのことができるなら、隠された軍事ロボットはどれほど進歩しているのでしょうか。さらに、NVIDIAやテスラといったアメリカの大手企業も前進を続けています。テスラは人型ロボットのオプティマスを宣伝し、2026年頃に外部購入者向けの大規模生産を予定しています。マスクは、最終的に子供の世話や芝刈り、基本的に考えられるあらゆることができるようになると豪語しています。
問題は、これが素晴らしい未来への機会なのか、それとも慎重に規制しなければ大量失業や制御不能なマシンの青写真となるのかということです。専門家たちは、絶滅への競争を避けたいのなら、AI安全性に関する何らかの世界的な合意が必要だと言います。高度なAI技術を核兵器と同様に扱い、無制限に広がることを許さず、簡単に盗まれたりハッキングされたりしないようにしなければなりません。
しかし、これは難しい課題です。なぜなら、AIはソフトウェアであり、実際の核兵器を製造するよりもコードを複製する方がはるかに容易だからです。アメリカは、中国の大規模なデータ窃取とハッキングにより、さらに強力なAIモデルを作成することを可能にしていることを懸念しています。
緊張が高まる中、どちらの側もブレーキを踏む最初の国になりたがりません。中国の自律型ドローン、ロボット犬、AI駆動兵器の急速な進歩は、戦争の形を一変させる可能性があります。台湾をめぐって紛争が勃発した場合、それは早期に終わらない可能性があります。高度な機械、大量生産、狡猾なAIが世界的な危機へとエスカレートする可能性があります。
一部の人々は強力な規制を求めていますが、軍事的な例外措置は、制御されない軍拡競争を示唆しています。止められない殺戮ロボットの悪夢に人類を陥れる代わりに、手遅れになる前にこれらの強力な技術の責任ある使用を推進すべきです。
以上です。次回の配信でまたお会いしましょう。
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