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私はある機密性の高いメールを読み上げたいと思います。長い間考えてきたことですが、今これを読むことで、私が科学研究の現状、特に物理学の基礎に関して懸念を抱いている理由を説明できるかもしれません。
このメールは、私がネイチャー・フィジックスに「科学には信頼のための理由が必要」という論評を掲載してから約7年前に受け取りました。その論評で私は、物理学の基礎分野で発表される内容の多くがナンセンスであり、それが続いているという事実に気づいた後、科学の自己修正能力への信頼を失ったことを説明しました。
このメールは、私が何度か会ったことのある人物からのもので、当時その人は米国の主要な研究機関で働いていました。機密保持の要請を尊重して、いくつかの詳細は削除しています。
「こんにちはサビーネ、私は[…]です。覚えているでしょうか。
仕事用のメールは使っていません。話題がやや微妙なので、この会話は内密にしておいてほしいのです。あなたの最近のネイチャーの記事について連絡しています。大きな話題を呼びましたね。まず、素晴らしい論文についてお祝い申し上げます。注目を集めたいのならば、それは成功しました。実は、次回はぜひ個人的な短期的利益だけでなく、コミュニティ全体のことも考えていただきたいのです。
あなたの発表が我々のコミュニティにどのような影響を及ぼす可能性があるか、おわかりでしょうか？自意識過剰なBSMモデル構築者たちは、これからどうなるのでしょう？巨大なTeV規模の共同研究に身を隠して生き延びている実験物理学者たちはどうなるのでしょう？彼らに何か適切な代替の仕事を提供できますか？家族や幼い子供がいる人もいれば、他の職を見つけるには年を取りすぎている人もいます。アカデミアが米国のビザを得る唯一の手段という人もいます…
そうですね、私たちが作り出したものはバブルかもしれません。でも、何千人もの研究者とその家族が飢えないようにする助けになっているのです。私たちは皆同じことをしており、いくつかの企業秘密も持っています。例えば、私はいわゆる[…]モデルの著者の一人です。かなり無意味なもので、古い[…]を再構成して新しい装飾を加えただけのものですが、人々がこの[…]を買って助成金を得るのに役立つなら、誰が気にするでしょう？
私たちに金を払う人々にとって、私たちのすることは全てノイズにすぎません。素粒子が存在することすら知りません。公的資金（自分たちのお金ではない）で私たちに支払い、基本的に「何か面白いもの」、つまり科学支出の報告書に含めなければならない新しい派手な宣伝や（大学の場合は）学生を引き付けるためのものに対価を支払っているのです。
あなたの論文は大きな波紋を呼び、おそらくHEP資金の他分野への再配分に影響を与えるでしょう。しかし、組織的な変更を提案し実施できるとは思えません。また、誰かの仕事の無意味さを示すような「品質基準」の変更は、承認される可能性はありません。
[…]上記の内容は少し厳しく聞こえるかもしれません（申し訳ありません）が、私たちの社会はそのように構築されているのです。これはHEPコミュニティだけの問題ではなく、他の分野にも存在します。独立した思考を持つ優秀で賢明な人々が定期的にアカデミアを去るか追い出されるのを見るたびに心が痛みます。従順な愚か者たちが残る一方で、私たちにできることは何もありません。追い出された人々は通常アカデミア以外でより良い機会を見つけます。アカデミアに残る人々はルールを受け入れ、アカデミックな生活の快適さを享受します。
もちろん、ストリング理論家のスモーリンやヴォイトのような例外もありますが、あなたが彼らの運命を共にしたいとは思えません」
これは他者の正直な言葉の稀少な例として読み上げています。このメールが本物だと証明することはできませんので、私の言葉を信じるしかありません。
このメールの送信者とは異なり、私は納税者が愚かだとは思いません。私たちは「新しい派手な宣伝」のために物理学者に支払っているのではなく、結果を見たいのです。そして間もなく、納税者は難しい質問をし始めるでしょう。一例を挙げましょう。
フェルミ研究所で「公的資金」数十億ドルを投じて建設されているDUNE実験が、私たちがなぜ存在するのか、あるいはなぜ宇宙が消滅しなかったのかを教えてくれると言われています。申し訳ありませんが、そのようなことは一切ないでしょう。DUNE実験の結果がどうであれ、宇宙になぜ反物質より物質が多いのかという質問には答えられません。なぜなら、この質問は私たちの現在の理論の文脈では答えることが不可能だからです。
DUNEが解明するはずの物質・反物質の非対称性は偽の問題です。物理学者たちが作り上げ、今や一般大衆に売り込んでいる物語です。一度お金を手に入れてしまえば、約束したことを守るかどうかは重要ではないと考えているからです。
もっとも正直に言えば、ニュートリノ部門のCP対称性の破れが反物質について何を語るのかについて、彼らの一部は本当に混乱していると思います。この実験は何をするのでしょうか？ニュートリノのいくつかの性質を測定します。それは何の役に立つのでしょうか？素粒子物理学者を忙しく保つのに役立ちます。彼らの中には家族がいて、収入を得るために何か有用なことをしなければならないのは不公平だ、というわけですよね？
そして、米国政府がブルックヘブンの新しい粒子加速器にさらに約20億ドルを費やしたことに誰か気付きましたか？その目的は、重イオン内のクォークとグルーオンの分布の測定を改善することです。それは何の役に立つのでしょうか？そんなことは聞いてはいけません。その用途を理解するには自分が愚かすぎると信じなければなりません。でも、もっとよく説明しましょう。素粒子物理学者を忙しく保つのに役立つのです。その間、中国人は笑いが止まらないでしょう。あなたが自国を守る価値があると考えているからです。
素粒子物理学者がこのような無意味な研究のバブルを作り出したことは、コミュニティ内部から解決できる問題ではありません。問題を解決する唯一の方法は、彼らへの支払いを止めることです。私はそれが正確に起こることを恐れています。私はこれが起こることを望んでいませんでした。これが2017年の私の論評を書いた理由です。
しかし、この時点では彼らが何かを変えるには遅すぎます。私はこのメールを何十回も読み返しました。そして毎回、正直な仕事をし、その税金が学術的な仕事の支払いに使われている全ての人々に対する、なんと傲慢な態度なのかと驚かされます。吐き気がします。
そして私は、根本から腐敗しているこのいわゆる研究分野と、もう何の関係も持たなくて良かったと思います。私が話している無意味な研究が何なのかよく知っている多くの物理学者の一人であり、それでも口を閉ざしているなら。私の言うことを誰も信じないからと私を笑う一人であるなら。
私について嘘を広めた一人、例えばCERNで講演を依頼されたけれど行くのが怖かったという話を広めた一人であるなら。あなたがそれを作り出したのですか？面白かったでしょうか？しかし、イエス・キリスト、あなたの頭を使ってください。あなたの問題は私が「騒ぎを起こしている」ことではありません。あなたの問題は、あなたに給料を払っている人々に嘘をついていることです。あなたの問題は、科学的誠実さの欠片もない臆病者だということです。
あなたの問題は、どんなバブルもいつかは弾けるということです。ちなみに、私が今では無意味な研究と呼び、もはやクソな研究と呼ばないのは、YouTubeが後者を下品だとフラグを立てるからです。そしてこのチャンネルでは下品になりたくありません。それは絶対にひどいことですから。これについてどう思うか教えてください。
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