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私は、初めて日本を訪れるとき、何か特別なことが起こると思います。最初は、より明白な違いに気づくかもしれません。汚れのない街路、静かな電車、そしてほぼ全ての人が示す敬意と礼儀正しさ。あなたの出身地によっては、それはほとんど非現実的に感じられます。
発見して楽しむべきことがたくさんあります。しかし奇妙なのは、あなたがここにいる間に気づくことだけではありません。それは、あなたが日本を離れた後に起こることです。多くの人が一度訪れると、数週間では足りないことに気づき、帰国する前に次の訪問計画を立て始めます。休暇中の自由と責任からの解放を恋しく思うのは普通のことですが、日本を訪れた後に残る感覚は、多くの人にとって単なる休暇の終わりではありません。
ある人々は、奇妙な違和感を抱えて帰国します。それは単に旅行が終わり、日常的な習慣が忍び寄ってきたからではなく、日本の機能の仕方について何かが、彼らに自分の国を異なる視点から見させるからです。それは他の国を訪れても得られなかったかもしれない視点です。
それは郷愁よりも方向感覚の喪失に近いものです。非現実的に感じたのは日本ではなかったということに気づくかもしれません。それは帰国することだったのです。これは大げさに聞こえるかもしれませんし、確かに「ポスト・ジャパン・デプレッション」というフレーズはオンラインで単なる別のミームのように扱われていますが、多くの人にとって、それは現実です。よくある例として、帰国後に物事を日本でどう見えたかと比較することがあります。
人々が互いに敬意を持って接する方法、すべてがどれほどスムーズに機能するか、顧客サービス、何であれ、常に比較するものがあります。おそらくあなた自身もこの経験について語ることができるでしょう。私は確かにその感覚を知っています。結局のところ、私は日本についてあまり知らなかった2週間の旅行に基づいて、自分の人生すべてをパックして、はるばるここに引っ越すことに決めました。
どれだけの場所があなたにそのような深い影響を与えることができるでしょうか？さらに驚くべきことは、人々が日本に対してどれほど保護的になれるかということです。日本人や外国人居住者だけでなく、短期滞在者、時には一度も日本に足を踏み入れたことのない人々さえも。観光客が増加するにつれて、特にオンラインで、社会的結束への小さな混乱でさえ強い反応を引き起こした最近の例がたくさんあります。これはあなたも承知していることでしょう。
どれだけの国が、完全な部外者からそのような文化的な取り締まりを促すでしょうか？もちろん、日本は完璧な国ではなく、欠点や問題も多くあります。その点では特別ではなく、日本人にとっては単に普通のことです。しかし外部から見ている人々にとって、その機能の仕方、小さなことが積み重なって静かに調和した社会を作り出す様子には何かがあります。
そしてそれが、人々を捉えて何度も戻ってくるようにさせる要素の一つです。もちろん、これらの表面的な詳細は重要です。安全を感じること、敬意を持って扱われること、そして電車が常に時間通りに来ることを知っていること。しかし、それが本当に人々を引き付ける核心なのでしょうか？それとも、もう少し深く、日本自体についてではなく、私たち個人として望むものについて語るような何かがあるのでしょうか。
では、日本を訪れた後に人々がそれほど違った感覚を持つ原因は何なのでしょうか？イギリス出身の私は、物事がうまく機能せず、誰も修正するほど気にかけないという環境で育ちました。理由も告げられずに電車が遅れる、ゴミが何日も溢れている、道路の穴が埋められるまで何ヶ月もかかる。
これらはよくあることで、人々はまるで自分の責任ではないかのように肩をすくめるだけです。混沌としているとは言いませんが、むしろ一種の受動的な機能不全で、しばらくするとそれに気づかなくなるようなものです。そのため、初めて日本を訪れ、すべてがただ機能するだけでなく、本当の精度で機能する社会を見るのは非常に衝撃的でした。
電車は時間通りに到着します。街は清潔で、隅々にゴミ箱がなくても。人々は列を作り、ルールに従い、集団的に社会的結束を維持します。そして、あなたが一種の背景レベルの機能不全に慣れている人であれば、これを見るのはかなり衝撃的です。おそらくこれが、人々が日本をすぐに賞賛するようになる理由の一つでしょう。
それが問題のない完璧な国だからではなく、機能的だからです。そしてそれは長い道のりを行きます。なぜなら、社会がそのレベルで自らを維持するとき、他のすべてもより堅固に感じ始めるからです。あなたは周りの人々に対して静かな信頼感を感じ始めます。
個人の安全が一種の期待になり、常に警戒する必要が少なくなります。大都市でさえ、まるで皆が互いの生活を既にある以上に難しくしないことに同意したかのような静かな落ち着きがあります。これらのことはただの便利さではありません。
それらは安定への深い憧れ、社会が自らを維持するという憧れに触れるものです。それはユートピアではありません。ただの維持です。そして明らかに、それは現代世界では珍しいものです。公共の場で警戒を解き、常に周囲に過度に注意を払わないようになるまで、ここに住んで何年もかかりました。今では自分の国を訪れるとき、もはや以前のように自動的ではないので、その意識を意識的に戻さなければなりません。
明白かもしれませんが、考慮する価値があるのは、日本がこのように機能するのは、皆がこの結束に参加することに静かに同意しているからです。それは個人の自由を最大化することではなく、社会的な摩擦を最小化することに関するものです。そしてその価値体系は、ここで行われるほぼすべての決定を形作るものです。
だからこそ、人々は電車の中で大声で話さなかったり、公共の場所で電話に出なかったり、店で自分の思い通りにならないとき管理者を呼ばなかったりするのです。できないからではなく、すべきでないからです。それが多くの暗黙のルールが存在する理由であり、それらがとても重要な理由です。それは単に見た目のためのエチケットではありません。それは摩擦を避け、流れを乱さないという共有の合意です。
これはすべての社会のメンバーを反映しているわけではありません。もちろん、常に外れ値はありますが、それはまれです。しかし、多くの点で、これは日本を非常に脆弱な社会にします。なぜなら、皆が協力する場合にのみ機能するからです。彼らが止めた場合に何が起こるかについての本当のバックアッププランはありません。
この脆さは、ルール違反や社会的混乱に対してそれほど高い感受性があるとき、明らかです。しかし脆さは弱さではありません。それは精度です。それはまだ無傷のときに得られるものです。それは何百万もの静かな、しばしば言葉にされない合意の結果です。そして、それがそのうちの一つでも破られると、あなたは気づくのです。
だからこそ、日本に一度も足を踏み入れたことのない人々でさえ、なぜそれがとても間違って感じるかを意識的に認識していなくても、オンラインで反社会的行動を指摘することがあるのです。社会的混乱に対するこの集団的感受性は、本質的に保護メカニズムとして機能し、社会がスムーズに運営できるようにする繊細なバランスを保護します。
それは支配のための厳格なルールを強制することではなく、他者への敬意と配慮の共有理解を維持することに関するものです。これらの規範が侵害されるとき、反応はその行為自体だけではなく、社会的構造への潜在的な混乱についてのものです。対照的に、機能不全がデフォルトの場合、何も混乱を感じません。
イギリスでは、誰かがルールを破っても、ほとんどの人はまばたきもしません。なぜなら、ほぼ全員が何らかの形で同じことをしているからです。そして、誰も線を守っていないとき、誰かを呼び出す意味はどこにあるでしょうか？日本への観光客の流入は、近年この脆さをこれまで以上に浮き彫りにしています。ますます多くの人々が、すべてを維持する社会的契約を理解せずにここに来ています。
地元の人々は礼儀正しいですが、彼らの沈黙は実際の不満を隠していることがあります。それは外国人を嫌うことではなく、注意深く維持されてきたものが圧力の下で割れ始めるのを見ることについてです。日本は完璧ではなく、ユートピアでもありません。ここには非常に現実的な問題があります。しかし、それでもまだ機能しています。そして、時に騒音と混沦の中で曖昧になっているように見える世界では、おそらくそれで十分です。
しかし、それがどのように見え、どのように感じるかを一度経験すると、疑問に思い始めます。私たちが故郷で経験する機能不全は、私たち全員が疑問を持たないことに同意したものなのでしょうか？たぶん私は単に見たいものを見ているだけかもしれません。そしておそらくこれは単なる投影かもしれません。しかし、たとえそれが真実だとしても、その感情は多くの人々にとって残り続けます。
それは一部の人にとって非常に目を見開かせるものかもしれません。だからこそ、日本を訪れた後、人々はある意味で再定義されたように感じることがあります。しかし、これから何を学ぶことができるのでしょうか？それは単に賞賛するためのものなのか、それともそれ以上のものの表面を削っているのか？なぜなら、落ち着かない部分は日本が機能するということではなく、私たちが機能していない場所に慣れてしまったという事実かもしれないからです。
そして心の奥底では、おそらく私たちは皆、なぜかを問わないことに同意しただけなのかもしれません。何かがあなたを落ち着かないまたは変化した感じにさせるとき、それは通常、あなたのより深い部分が揺さぶられたことを意味します。まるで潜在意識の真実がフォーカスに引き込まれるかのようです。そして多くの人にとって、日本を訪れることはそのような効果、旅行の後もずっと残る感覚を持っています。
なぜなら、本当のショックは、すべてが機能するということだけではないからです。それは、その機能性が人間としての私たちについて明らかにすることです。私は、過去数十年間、西洋での個人的責任の侵食が進んでいると思います。明確にするために言うと、それは人々が悪くなったからではなく、彼らの周りのシステムがそれを期待しなくなったからです。
例えば、今日のイギリスでは、万引き犯を通報しても、警察が来ないかもしれません。それは彼らにとって軽すぎると見なされるからです。小さなことが結果を持たなくなると、何かが本当に重要なのかと疑問に思い始めます。それは滑りやすい斜面です。なぜなら、あなたの行動が責任を問われないというメッセージを送り、誰も見ていない、誰も本当に気にしていないというメッセージを送るからです。
それはゆっくりと他者に対する信頼を侵食し、その影響は社会の他のすべての部分にも及び始めます。西洋文化の多くは、ますます超個人主義を私たちに売り込んできました。私たちは分離を通じて自由を追求し、自立し、依存を弱さとして扱うように教えられています。
メインキャラクター症候群は冗談のように聞こえるかもしれませんが、それは非常に現実的なものに根ざしていると思います。個人の成功話を過大評価する文化では、世界があなたにとって最善のことに応じるべきだと信じ始めるのは簡単です。そして、ソーシャルメディアで見る多くのことは、これらのアイデアを永続させるだけです。そして、あなたは日本にやって来ます。
同質的な文化の中で明らかに異なる場合、微妙な自我の膨張が起こる可能性があります。そして最初は、それは確認のように感じられます。あなたは目立ちます。言語の障壁によって作られた距離と体験の新規性を組み合わせると、あなたが何らかの形で特別であるという錯覚に陥るのは簡単です。
しかし真実は、それは本当にあなたについてではありません。日本の礼儀正しさは、賞賛や承認として誤解されやすいです。ほとんどの場合、それは何も意味しません。日本では、目立つことは必ずしも美徳とは見なされず、実際、部屋で最も重要な人物のように振る舞うことは未熟と見なされることがあります。「出る釘は打たれる」というのは単なる言葉ではありません。
それは社会的な底流です。それは個性を抑制することではなく、あなたのアイデンティティが重要であるために大声である必要がないことを理解することについてです。目立つように奨励されることは力を与えるように聞こえるかもしれませんが、意味ではなく承認を追いかけなければならない場合、それは疲れ果てる可能性があります。対照的に、日本はより静かな、ほとんど謙虚なものを提供します。
ただ何かの一部であること、所属すること、貢献することが大丈夫だという考え、信頼でき、思いやりがあることが十分であり、さらには称賛に値するという考え。あなたはショーのスターではありませんが、ショーはあなたのような人々のおかげで機能します。あなたは単に調和することが大丈夫だと学びます。あなたの個性が消されるからではなく、あなたがすべての中心であるように感じる必要がなくなるからです。
責任は目的をもたらし、現代世界では、それは多くの人々の生活から欠けているものです。文化は本質的に人々を結びつける錨であり、生き方、価値を置くもの、そしてあなたがどこに所属するかについての共有理解です。しかし多くの場所では、その錨は滑っているか、永遠に開かれて進歩的であろうとする試みの中で希薄化されています。
私たちは無意識のうちに、しばしば人々に何も求めず、代わりに何も固いものを持たせない社会を作り出してきました。個人としてのほとんどの人々がどれだけ体面を保っていても、自由だけで十分だと信じたいと思っても、それは私たちに深く刻み込まれたものに反します。人々は構造を必要としています。彼らは所属感を必要としています。
彼らは自分自身よりも大きな何かに繋がっていると感じたいと思っています。日本は完璧さを提供するわけではありません。しかし、恐らくより珍しいもの、つまり一貫性を提供します。そして文化は単に伝統についてだけではありません。それは、あなたが日常生活でどのように現れるかについてです。そして日本が正しく行っていること、そして他の多くの場所が失いつつあるように見えるのは、その静かな合意、その共有理解です。
あなたはそれを電車の中の沈黙や、あるいはレジ係からのお辞儀の中に感じます。物事が監視や何かのせいではなく、人々がそうあるべきだと信じているからこそ機能するという事実。それは日本を完璧にするわけではありませんが、機能的にします。そしてそのような安定性はあなたに何かをもたらします。あなたはリラックスし、周りの人々を信頼することを学びます。
全ての人が親切だからではなく、システムがまだ人々がそうあり得ると信じているからです。そして、そのような文化を一度、ほんの少しの間でも経験すると、他者の中で生きることがどのように感じるべきかを理解し始めます。ショーのスターになるのではなく、機能する何かの一部となるのです。
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